Una ghost story irridente e dal retrogusto di critica sociale
The Ancestral Home, la casa degli antenati: la casa avita della giovane My Tién, beffardamente infestata dal fantasma del fratello Gia Minh, morto prematuramente a seguito di un incidente, è il centro di una disputa familiare dai risvolti inaspettati. Il film diretto dal vietnamita Huỳnh Lập (che interpreta anche, iconicamente, il giovane fantasma) è una ghost story dai toni della commedia e le sottili implicazioni sociali, pungentemente critico nei confronti di un arcaico retaggio patriarcale che relega la donna in un angolo. Ma nessuno può mettere Baby in un angolo, diceva Patrick Swayze in Dirty Dancing; e, sostenuta dal fantasma di Gia Minh, la figliol prodiga My Tién (Phuong My Chi), tornata a casa dopo esser andata via anni prima perchè marchiata di essere la causa della morte del padre e del fratello e finanche una maledizione per la famiglia, riprenderà in mano la sua vita e le sorti della stessa, superando le discriminazioni sessiste e le avidità dei parenti naturali ed acquisiti.
In perfetto equilibrio tra horror e dramma familiare, The Ancestral Home evidenzia tanto le tensioni tra le generazioni quanto la cupidigia rispetto al patrimonio familiare, intrecciando modernità e tradizione in un arazzo multicolore che diverte, intriga e finanche commuove. Fuggita in città, Tièn è l’esempio perfetto di una generazione che cerca la fama (ed il profitto) sui social attraverso video interessanti e visualizzazioni che permettano una sponsorizzazione; il suo ritorno a casa è dettato infatti dall’idea di diventare una content creator del mistero, presentando in video la sua casa natia come casa infestata dai fantasmi degli antenati. Scoprire che quella che doveva essere una storia per i social è assurdamente vera, la condurrà in un viaggio nel passato, ricongiungendosi con le tradizioni ancestrali, ma soprattutto dentro se stessa, ritrovandosi e ricreando infine l’armonia familiare attraverso un confronto dai toni surreali ma profondamente catartico e terapeutico.
Se le storie di fantasmi, essendo di per sé fondate sul confronto tra l’invisibile e il corporeo, tra ciò che è spettrale e il mondo materico, portano sempre i personaggi viventi a confrontarsi con la morte, connotata in tali contesti di una paradossale tangibilità, The Ancestral Home rende questo confronto un punto di partenza per raccontare, da un lato, il senso di vuoto che la perdita lascia in chi resta, dall’altra quanto lo stigma sociale (in questo caso, il trattamento da “maledetta” riservato alla piccola Tién ma si può estendere alla considerazione generale sulla donna) possa condizionare una vita ed il futuro. Ma il tono usato, resta sempre quello della commedia, in bilico tra grottesca e surreale ghost story, black humor ed un pizzico di thriller, con effetti speciali che rendono Gia Minh un irridente Beetlejuice alle prese con ospiti poco graditi, pur toccando corde emotive profonde nei confronti tra il fantasma e la sorella e tra questa e la madre, colpevole di non averla mai difesa (ma anche di non aver mai difeso se stessa, subendo inane e perpetrando la cultura patriarcale ereditata dal nonno capofamiglia). Le interpretazioni dei due protagonisti sono encomiabili; nel doppio ruolo di regista ed attore, Huỳnh Lập dà al suo Gia Minh tutta la sfrontatezza, il fare spassoso ma anche l’intensità voluta dal personaggio, mentre Phuong My Chi è assolutamente credibile nel ruolo leggero ed irrisolto di ragazza moderna alla ricerca di un successo mediatico che, una volta imparato a conoscerle davvero, abbraccia le tradizioni familiari, trovando infine la sua via. Accanto a loro, un nutrito gruppo di attori altrettanto bravi (tra cui Huynh Dong, Dao Anh Tuan, e Hanh Thuy) che si muovono in un’atmosfera verosimile grazie a musica, scenografia e costumi; un lavoro di squadra, che rende The Ancestral Home un’opera corale riuscita ed accattivante.
Michela Aloisi
